“金湖县将创建工作作为落实科学发展观、构建和谐社会和践行执政为民的重要举措，作为改善投资环境、推动全县经济社会快速健康发展的实事工程，纳入政府的重要议事日程，实施‘三城同创’。本次创卫考核各项指标达到了《江苏省卫生县城标准》要求?！?月21日,江苏省卫生县城考核组对金湖创卫工作给予了充分肯定。
近年来，金湖这个仅有37万人口的小县，围绕打造最宜人居的水乡园林城市目标，经典规划、精心建设、精细管理，积极开展江苏省卫生城市、江苏省园林城市和江苏省文明城市创建活动。在城市创建过程中，该县始终坚持以民为本，贯彻落实科学发展观，走出了一条独具特色的水乡城市创建路子。“金湖城市不大，但很精致，室雅何须大。”上任不久的淮安市委书记刘永忠到金湖考察城市建设时给出的评价。
全国唯一没有围墙的县委大院
绿树红花群童戏，荷花池畔舞曲扬。如果不是当地人为你介绍，初到金湖县委、县政府的人都会有走错地方的感觉。这里没有院墙，没有戒备森严的保安、门卫，无论是晨昏昼夜，群众都可以自由进出这个红花绿树掩映、曲径通幽的行政中心广场。群众高兴地说：这里是我们健身休憩的乐园。新华社《新华每日电讯》总编解国记来金湖采访后感慨到，这恐怕是全国唯一没有围墙大院的县政府，金湖真是一片和谐之地。
金湖县委、县政府办公大楼建成后，楼前有1.5万平方米的大院，有大门和传达室。有人说，这栋楼不仅是县委、县政府办公所在，而且还有县人大、县政协以及几十个部委办局在里面上班，为保证正常办公，政府大院要加强出入人员管理，不可让人随意进出。可是，县领导却认为，政府大楼既然有1.5万平方米的大院空着，就应该利用起来，不妨向群众开放——这不仅可以省掉土地和资金另建市民广场，而且政府大院直接向群众开放，有利于改善干群关系，密切党和政府同群众的联系。这样，今年3月，金湖县政府大院非但没有“封门”，反而将原有的大门、传达室和院墙全部拆除，与墙外的建设路连为一体，建成景观带。在有限的办公经费中省出钱来在景观带里修建了漫步小道、露天舞场，挖了水池，修筑了小桥，对原有钟楼、廊架、下沉广场予以改造，并在下沉广场西侧增设1组景墙，镶嵌汉白玉浮雕图，展示代表金湖特色的荷文化、尧文化理念，使景观与地方文化有机结合。广场内还设置了大型荷花灯2组及大型艺术灯柱8组，方便了群众晚练。栽种了香樟、广玉兰、银杏、桂花树等各类观赏植物，按四时季相的特点合理布置，并在草坪、树木间散落点缀了千层石，收到了移步换景的效果，营造出了一个朴素而又充满诗情画意的环境。不论是白发苍苍的老人，还是蹒跚学步的幼童，随时可以自由出入县委大院。大人在这里散步、跳舞、健身，孩子们还能在弯弯曲曲的小道上骑童车、溜旱冰、放风筝……不少普通百姓还在这里认识了以前在电视上见到的主要县领导，有时还和领导们一起聊聊天、拉拉家常。县领导也时常主动向群众询问情况。县委陶光辉书记告诉我们，真正敞开了胸襟，减少了神秘感，反而能得到群众理解，融洽了党群、干群关系，并没有影响办公。信访部门提供的资料显示，金湖的信访逐年下降，今年上半年同比批次下降41%、人次下降77%。
一条金水河：为全城带来了生机与灵动
“想不到，一条河流就彻底改变了城区水环境。现在我们才真正感受到依水而居的优势?！泵娑愿崭湛⒐さ慕鹚樱鸷爻茄睾佣拥木用穹⒊鲇芍缘脑尢?，是金水河的开挖带来了县城的生机与灵动。
金湖是典型的水乡，一个县坐拥3个湖，全国唯一?？删褪窃谡庋桓鏊懿嫉牡厍?，县城的几条河流却成了“一潭死水”，不能循环流动。造成黎农河、利民河、三里桥河等三条河流的水时常发黑发臭，河岸居民苦不堪言。市民们纷纷致电、致信县委县政府要求引水入城。
为改善城市水环境，该县曾多次组织对城区几条河流进行清淤、疏浚，可难以改变旧貌。从去年开始，该县采取标本兼治的办法，投资1.2亿元建设了污水处理厂，以往排入城河的城区生活污水和开发区企业排污全部进入污水管网，通过管道截留，送入污水处理厂，不再污染河体。
最让百姓感动的是，金湖咬紧牙关投资8300万元，开挖一条长7.6公里金水河，把淮河活水引进县城，形成城区活水循环的格局。县长肖进方说，尽管财政非常紧张，但顺应民意投资亿元，值得。对贯穿县城的黎龙河、利民河、三里桥河、新建河、大兴河进行清淤、改造，在保留原有河道树木绿化的基础上，增加了景栏、灌木丛、园路、亭阁、亲水平台等园林设施，营造出水碧景秀园林特色，建设了富有特色的三河风光带、利民河、黎龙河龙腾广场、金泽园及黎龙河东岸风光带，还在金水河两岸建成滨河风光带，与三里桥河风光带贯通，通过黎龙河，再与大兴河、利东河、九里排灌河连接，形成活水绕城郭的滨河景观。
公共设施真正姓“公”：免掉心里一道坎
翠湖园是金湖最大的市民公园，以前是封闭式公园，市民凭票方可进入。虽然票价只有1元钱，可它却成了市民心中的一道坎。去年，该县投资800多万元，对翠湖园进行重新打造，以崭新的园林建筑、水景布局和湿地绿化风格展现在市民眼前。新辟出500多平方米的儿童乐园，以方便儿童游乐，突出玩水之乐趣；以荷花池、不染池、木栈道、三思岛等景点建设，突出廉政文化；以园林植物为景，突出四时季相变化，让人感受园林艺术之美；以便于游人行走的青石板、亲水台等，突出浓浓的水乡氛围，新建的翠湖园将以前的护栏、围墙全部拆除，换成了绿篱，使翠湖园成为市民出入自由的开放式公园，市民进入无须买票。
和公园免除门票一样，金湖县所有公厕也不再收费。从去年开始，金湖县投资600多万元，对县城所有公厕进行升级改造，拆除城区所有旱厕，新建一类公厕1座，二类公厕15座，三类公厕27座。公厕免费后，并没有出现令人担心的管理跟不上的问题，用市民张老伯的话说，“好的环境改变了人们的行为习惯，公厕免费，免掉了的不仅仅是几毛钱，更主要的是免掉了人民群众融入城市的心里上的一道坎”。
金湖建立了江苏省首家青少年心理咨询中心，请专家免费为中小学生和家长提供心理咨询、教育等方面的服务，深受群众好评。社区环境和支巷道等公共场地常常是城市被遗忘的角落，今年，县里组织80多个单位集中人力、财力、物力对城区8大社区及50多条支巷道进行整治、硬化、绿化，实行“保洁全天候、管理无缝隙、责任全覆盖”，拆除了市民反响较大的1000起违章建筑，社区环境变得干净了，变绿了，市民心情高兴了，出行也畅通了。